Кактусы рода Астрофитум в природе распространены в северных районах Мексики и на юге США. Эти растения произрастают на каменистых известняковых и песчаных почвах. Название рода происходит от двух греческих слов «aster» - звезда и «phyton» - растение. Дело в том, что когда смотришь на этот кактус сверху, то видишь звезду с 5 или 8 ребрами – «лучами». Эти растения в молодом возрасте шаровидные, но с возрастом приобретают цилиндрическую форму. Чем старше становится растение, тем эффектнее оно выглядит.

Среди любителей кактусов растения этого рода всегда пользуются популярностью. Особенно популярными стали гибриды и культивары астрофитумов, выведенные на основе asterias и myriostigma, которые поражают своим разнообразием, неповторимыми формами и узорами. Они не могут оставить равнодушными даже людей далеких от увлечения растениями. Сейчас выведено такое большое количество форм этих растений, что можно составить коллекцию в сотни, а то и тысячу растений исключительно из гибридов астрофитумов, при этом каждое растение будет иметь свой уникальный и часто не повторимый вид.